Envergure : 39.7m          Longueur : 13.1m          Poid : 19t

Le module de service est la première contribution entièrement russe ainsi que le premier module d'habitation de la station où 3 spationautes dorment et se nourrissent. Il sera complété en 2002 par un module de vie américain Transhab pour 4 personnes, avec cabine individuelle et douche. On y trouve un appareil respiratoire, la distribution de courant électrique, le système de traitement de données, le circuit de commande de vol et le système de propulsion (pour réhausser ISS en cas d'urgence). Il permet également de communiquer avec la Terre. Bien que plusieurs de ces systèmes soient complétés ou même remplacés par les modules américains, il restera toujours le centre des modules russes.

Envergure : 12.6m          Longueur : 4.1m          Poid : 19.3t          Durée de vie : au moins 15 ans

La module de commande de Zarya (signifiant "lever de soleil"), également appelé Fonctionnal Cargo Block (FGB), a été le premier module lancé et signa le début officiel d'ISS. Ce module a été conçu pour fournir l'énergie nécessaire à la station. Bien que construit et lancé par la Russie, ce module appartient aux Etats-Unis qui l'ont financé. Sa construction s'est faite par le centre de l'espace de recherches et de production d'état de Khrunichev, à Moscou avec un sous-contrat à Boeing Company. Le module Zarya a fourni la commande d'orientation, les communications et le courant électrique au Node 1. Il contient également un point d'amarrage adapté au vaisseau spatial Soyouz et au vaisseau de réapprovisionnement Progress. Mais, plut tard, Zvezda a augmenté ou même remplacé beaucoup de fonctions de Zarya. Celui-ci est maintenant utilisé principalement pour sa capacité de stockage d'energie et de réservoirs de carburant (pour alimenter les moteur de Zvezda, pour réhausser la station en cas d'urgence). Ils peuvent contenir plus de 5,4 tonnes de carburant. Quand à l'électricité, ses panneaux solaires (Science Power Platform) et ses six batteries (cadmium-nickel) peuvent fournir en moyenne 3 kilowatts de courant électrique. Le système de commande d'attitude pour le module inclut 24 grands gicleurs de direction et 12 petits gicleurs de direction. Deux grands moteurs sont disponibles pour reboosting le vaisseau spatial et faire les changements principaux d'orbitale.

Longueur : 5.5m          Diamètre : 4.6m

Seulement quelques semaines après le lancement de Zarya, la navette spatiale s'y est arrimré pour y ajouter le Node 1. Il est un passage reliant les secteurs de vie et de travails de la station. C'était le premier composant principal des Etats-Unis. L'équipage à fait 3 sorties spatiale pour le relier à Zarya, par l'intermédiaire de l'adapteur pressurisé 1.
En plus de son raccordement à Zarya, l'unité sert de fixation au laboratoire des Etats-Unis (Destiny) et à un Airlock. En tout elle possede six trappes servant de ports d'amarrage aux autres modules.
Le Node 1 contient également plus de 50 000 pieces mécaniques, 216 canalisation pour transporter des fluides et des gaz, et 121 câbles électriques en utilisant 9.7 kilomètres de fil. Le Node 1 est utilisé comme espace de rangement. Le Node 2 sert de transformateur électrique pour l'ensemble de la station. Ces noeuds servent aussi de sas de dépressurisation.

Longueur : 7.2m          Diamètre : 4.4m          Volume pressurisé : 70m³

L'installation du Node 2, construit par la NASA au terme d'un accord avec l'Agence spatiale européenne, permet d'offrir une aire totale de 500m³ de vie et de travail. Le Node 2 permet le rajout et le passage entre quatre équipements d'expérience de la station : le laboratoire Destiny et la centrifugeuse (Etats-Unis), le module d'expérience Kibo (Japon) et le laboratoire Columbus (Europe). Il fournit également des points de connection pour le Multi-Purpose Logistics Modules (MPLM), le véhicule japonais de transfert H2 et l'adapteur pressurisé 2 auquel la navette spatiale vient s'arrimer.

Longueur : 5.5m          Diamètre : 4.6m

[Aucune info]

Longueur : 17.6m

Le Canada contribue à un composant essentiel de la station : le bras de manutention. Les astronautes reçoivent une formation de robotique pour leur permettre d'exécuter ces fonctions.
Le bras (également appelé "Mobile Servicing System" ou MSS) est composé de 3 partis :

• Système de base mobile Une plateforme de travail ("Space Station Remote Manipulator System" ou SSRMS) est autodéplaçable, ainsi il peut coulisser sur toute la structure des panneaux solaires (.. Truss Segment). Ce système fournit la mobilité latérale du Canadarm2.
• Le bras La seconde génération Canadarm est une version plus grande, plus performante et plus intéligente du bras robotique de la navette spatiale. Ce système sert à l'entretien des équipements, à l'approvisionnement, d'aide aux astronautes qui sortent dans l'espace pour divers travaux, à manipuler de grandes charges utiles et à assister l'arrimage de modules.
• Manipulateur de précision Le manipulateur de précision, est un plus petit robot capable de manipuler des objets pour des phases sensibles d'assemblage. Il est actuellement manipulées par des astronautes qui sortent de la station.

Le CAM sera utilisé pour recréer une pesanteur artificielle nécessaire à certaines expériences.

Le Japon développe un module d'expérience appelé "Kibo", qui signifie l'espoir en japonais. Kibo est le premier laboratoire japonais qui comportera jusqu'à quatre astronautes qui pouront réaliser des expériences sur une longue durée. Kibo se compose de quatre composants :

• deux équipements expérimentaux : le module pressurisé et le service exposé
• un modules de logistique rattachés au module exposé
• un bras articulé employé pour des expériences ou pour des changements d'ORU (Orbital Replacement Units, en français : unités orbitales de rechange).

Longueur : 6.7m          Diamètre : 4.5m          Poid : 12t

Le module Columbus est la plus grande contribution individuelle de l'ESA pour la station. Ce module offre d'énormes possibilités aux recherches scientifiques. Les chercheurs peuvent notament entreprendre des milliers d'expériences sur les sciences de la vie, la science des matériaux, la physique liquide et pleins d'autres disciplines, toutes en apesanteur.
L'ESA développe une gamme de racks, tous adaptés entre-eux pour en insérer un maximum dans un minimum de place et pour offrir aux scientifiques européens une large gamme de discipline en appesanteur (impossible à reproduire sur Terre). Au final c'est un total de 10 racks, qui permettent de réaliser pas moins de 500 expériences par an. Emportant jusqu'à 700 kg de matériel expérimental et d'alimentation électrique, de chauffage ou de climatisation, chacun d'entre-eux est ramené au sol après quelques mois en orbite.

• Le Biolab permet, par exemple, de réaliser des expériences sur les micro-organismes, les petits animaux, également les plantes, et permet aussi de cultiver de cellules et de tissus organiques. Exposé au vide spatial, il peut étudier la capacité des bactéries à survivre sur une météorite artificielle et à l'activité volcanique à 400 km sous Terre.
• Un autre rack contient les modules européens de physiologie, un ensemble d'expériences qui examinent le comportement du corps humain en l'absence de la pesanteur. Avec de la chance, ces résultats permettront l'amélioration des traitements contre les pertes liées au vieillissement et les autres maux liés au retour sur Terre.
• Le Material Science Laboratory (laboratoire scientifique des matériaux) étudie la solidification, notamment la cristallisation en apesanteur.
• Le Fluid Science Laboratory (laboratoire scientifique des liquides) réalise des expériences sur le comportement étrange des liquides légers. Eux aussi, pouront apporter des avantages de grande envergure sur Terre : de meilleures manières de nettoyer des flaques d'huile, par exemple, et également d'améliorer la fabrication des lentilles optiques.

Les résultats de ces expériences sont envoyés au centre de commande de Columbus en Allemagne, et sont également transmis à la NASA, partenaire de l'ESA.
Columbus réunit des chercheurs de toute l'Europe, qui peuvent même demander leurs propres expériences.
Le laboratoire européen accueille également le Multi-Purpose Logistics Modules (MPLM), construit par l'agence spatiale italienne, offrant 75m³ et contenant également 10 racks.
Pour accueillir des charges utiles externes, Columbus possède 4 points d'arrimage.

Volume habitable : 4m³          Poid : 2.9t          Charge utile : environ 50kg

L'arrivée de la capsule russe Soyouz en janvier 1999 a signé le début de l'occupation permanente de la station par trois spationautes.
Au final, la station ne comportera pas moins de trois points d'arrimage pour Soyouz dont un ou deux pourront servir à ramener l'équipage sur Terre en cas de danger. La fusée Soyouz est lancée depuis la base de Baikonour, en Russie, une fois arrivée en altitude, elle liberera une capsule du même nom qui rejoindra ISS. Pour revenir sur Terre, les 3 astronautes prendront place dans la capsule de survie (un "compartiment" parmis les 3 de Soyouz) qui atterira suspendue à un parachute.

Envergure : 23.8m        Longueur : 37.2m        Hauteur : 17.3m        Poid : 75t        Charge utile : 30t

La navette spatiale peut transporter six ou sept membres d'équipage, en plus du fret qu'elle emmène dans sa soute. Elle décolle de Cape Canaveral, se sépare de ses bouster pour ensuite s'arrimer seulement pour de courtes périodes. Au retour c'est la navette entiere qui revient sur Terre et qui atterie comme un avion.

Envergure : 21.7m        Longueur : 10.8m        Diamètre : 4.51m        Hauteur : 17.3m        Poid : 9.8t        Charge utile : 11t dont 5.5t dans la partie pressurisé

La station spatiale internationale dépend des livraisons régulières de l'équipement expérimental et des pièces de rechange aussi bien que de la nourriture, l'air et l'eau pour son équipage permanent.
A partir de l'automne 2004, l'ATV (Automated Transfer Vehicle, en français : véhicule de transfert automatisé) sera un des vaisseaux spatiaux indispensables à l'entretien et l'approvisionnement d'ISS. L'intérieur se compose de 2 modules : le vaisseau spatial de propulsion et le cargo qui s'arrime avec l'ISS. Celui ci offre un espace de 45m³ présurisés permettant de mettre jusqu'à 8 racks. L'ATV contient également plusieurs réservoirs, qui pourront contenir jusqu'à 840L d'eau potable, 860kg de carburant pour réaprovisionner le système de propulsion d'ISS, et 100kg d'air (oxygène et azote).
Quand à l'extérieur, il est recouvert d'une couche isolante d'aluminium.

Tous les ans environ, l'ATV décollera à bord d'Ariane 5, qui décolle de Kourou en Guyanne française (pas très loin de l'équateur). Une mission typique de l'ATV commencera quand le lanceur larguera sa charge utile, sur une orbite de 300km d'altitude. Sous la responsabilité du centre de commande européen à Toulouse (France), l'ATV se sépare d'Ariane et les systèmes de navigation sont activés. Les éjecteurs (vois paragraphe suivant) sont mis à feu pour propulser l'ATV sur son orbite de transfert, vers ISS.
Pour assurer une navigation précise et sécurisée, l'ATV combine ses propres systèmes de propulsion et de navigation. Pour se diriger, il utilise 4 moteurs principaux (de 490 newton), et 28 petits éjecteurs (220 newton) pour assurer le contrôle du vaisseau. Il possède des réservoirs de 7000kg de carburant pour se déplacer. Après trois jours de réajustements orbital, l'ATV sera en vue d'ISS et mettra en route la navigation de haute précision en commençant d'environ 30km de la sation et de 5km en-dessous.
L'amarrage sera entièrement automatique. S'il y a des problèmes de dernière minute, les ordinateurs de l'ATV ou l'équipage de la station pouront déclencher un ordre préprogrammé de manoeuvres anti-collision, qui est entièrement indépendant du circuit principal de navigation. Ce système de secours, qui pourrait être comparé à un airbag dans une voiture, permet au vaisseau d'être encore plus sécurisé.
Une fois l'ATV arrimé au Service Module russe, l'équipage de la station peut entrer dans le cargo, par un sas situé à l'avant, et en prendre la charge utile : matériel d'entretien et scientifique, et des colis de nourriture fraîche, de courrier, et/ou des CD. Pendant ce temps, les réservoirs de liquides de l'ATV seront reliés à la tuyauterie de la station pour la réalimenter. L'équipage déchargera manuellement l'air, directement à l'intérieur d'ISS. L'ATV restera arrimé jusqu'à six mois à la station, le sas restant ouvert. L'équipage remplira le cargo avec les déchets de la station. Mais il assurera aussi le maintient de contrôle d'ISS, des manoeuvres pour éviter les débris spatiaux et, tous les 10 à 45 jours, les éjecteurs réausseront la station qui perd lentement de l'altitude. Pour exécuter cette dernière manoeuvre, l'ATV emploie jusqu'à 4.7t de carburant.
Une fois la mission de réapprovisionnement accomplie, le sas de l'ATV refermé par l'équipage puis l'ATV séparé, ses éjecteurs emploieront le restant de carburant, pour accomplir un retour raide vers la Terre, pour aller bruler dans l'atmosphère et finir en débrits qui tomberont dans l'océan Pacifique.
L'ATV est une manière pour l'Europe de participer aux coûts de fonctionnement d'ISS. Suivant la durée de vie opérationnelle de la station, l'ESA construira au minimum huit ATV. Trente compagnies de dix pays européens, huit autres compagnies de Russie et les Etats-Unis se partagent le travail, avec, comme entrepreneur principal, EADS (partie spatiale en France).

Envergure : 7m        Diametre maximal : 2.7m        Poid : 7.2t        Surface panneaux solaires : 10m²

Progress qui décollera également de Baikonour (Russie). Il s'arrime aux même endroits que Soyouz

Envergure : 23.8m        Longueur : 37.2m        Hauteur : 17.3m        Poid : 75t        Charge utile : 30t

La navette américaine peut également ravitailler la station.